Die Computermaus

Douglas Engelbart baute Mitte der 1960er am Stanford Research Institute einen Holzkasten mit zwei senkrecht zueinander stehenden Rädern und einem Knopf.

Der Name

Das Kabel kam anfangs hinten heraus. Jemand im Labor sagte, das sehe aus wie eine Maus mit Schwanz. Engelbart selbst sagte später, niemand könne sich mehr erinnern, wer es zuerst gesagt habe – der Name sei einfach hängen geblieben. Später drehte man den Stecker nach vorn.

Die Demo

Am 9. Dezember 1968 zeigte Engelbart in San Francisco in 90 Minuten: die Maus, Fenster, Hypertext-Links, Videokonferenz, Bildschirmfreigabe, gemeinsames Bearbeiten von Dokumenten in Echtzeit. 1968. Vor dem Internet, vor dem PC.

Die Veranstaltung ging als „The Mother of All Demos“ in die Geschichte ein. Das Publikum war fassungslos.

Das Patent

Engelbart erhielt 1970 ein Patent auf die Maus. Es lief 1987 aus – kurz bevor grafische Oberflächen und damit Mäuse zum Massenprodukt wurden. Sein Institut soll für die Lizenz eine einmalige Summe im niedrigen fünfstelligen Bereich erhalten haben.

Engelbart selbst verdiente an einem der meistverkauften Computerzubehörteile der Geschichte praktisch nichts.